L'aéroport international de Krabi a accueilli ses premiers vols réguliers en 1999, neuf ans après la création du parc national de Mu Ko Lanta en 1990. Ces deux faits ont coexisté difficilement pendant une décennie : un archipel insulaire protégé et une piste continentale sans route directe pour y accéder. Les voyageurs changeaient de véhicule, attendaient sur des rampes en béton et traversaient l'eau deux fois. La route 4206 a finalement été prolongée vers le sud-ouest, de Khlong Thom jusqu'au quai de Ban Hua Hin, fixant ainsi l'itinéraire du transfert de Krabi à Koh Lanta. Les transferts privés modernes de l'aéroport de Krabi vers Koh Lanta héritent encore de cette géographie, largement inchangée. La traversée a changé de forme en 2016. Le pont Siri Lanta, environ 640 mètres de béton surplombant Khlong Mak, a relié Koh Lanta Noi à Koh Lanta Yai et a supprimé l'une des deux attentes du ferry qui avaient façonné l'itinéraire pendant une génération. Un seul ferry pour véhicules subsiste, effectuant la liaison entre Ban Hua Hin sur le continent et la côte de Lanta Noi, sa rampe s'abaissant sur du béton humide toutes les quelques minutes pendant la journée et, en service réduit, après la tombée de la nuit. Environ deux heures et demie de route et d'eau séparent le terminal de Saladan. Les transferts privés en van vers les hôtels de Koh Lanta suivent aujourd'hui cette même ligne. Koh Lanta Yai s'étend sur environ 30 kilomètres du nord au sud, avec une route principale, la route 4245, qui longe ses plages de la côte ouest : Klong Dao, Phra Ae, Klong Nin, baie de Kantiang. La côte est garde une histoire plus ancienne. La vieille ville de Lanta, connue localement sous le nom de Ban Si Raya, s'est développée comme une halte de ravitaillement sur la route commerciale entre Phuket et Penang, ses maisons en teck construites sur pilotis au-dessus de l'eau afin que les bateaux puissent décharger sous le plancher. Les marchands chinois y traitaient le poivre, le caoutchouc et le charbon de bois. Les Urak Lawoi, nomades de la mer arrivés sur ces îles bien avant toute administration thaïlandaise, conservent toujours un village à Sangkha U dans le sud. Le parc national occupe la pointe sud à Laem Tanod, où un phare blanc trapu se dresse au-dessus du calcaire et d'un rivage rocheux, et où les macaques patrouillent les tables de pique-nique. Cette extrémité sud est la raison pour laquelle l'île a résisté à la densité qui a remodelé Phuket et Ao Nang : le parc a limité le développement en dessous de la route du phare, et le ferry a limité le trafic au-dessus. Ce qui est vendu aujourd'hui comme un billet de transfert privé de l'aéroport de Krabi à Koh Lanta est la réponse moderne à une contrainte ancienne : un véhicule, un chauffeur, une ligne continue tracée depuis le terminal de Nuea Khlong, à travers un canal, jusqu'à une île qui n'a jamais construit sa propre piste d'atterrissage.